Rond 1995 ontmoette René Henk-Jan Velvis, een pianist en koorleider. Ze speelden regelmatig samen bij gelegenheden. Hij vroeg René ook af en toe zijn koor te begeleiden bij optredens. Op het conservatorium in Arnhem ontmoette Henk-Jan Thomas Manetti, met wie hij regelmatig optrad. Uiteindelijk vroegen ze René om met hen mee te doen, als zanger en gitarist.

Henk-Jan en Thomas hadden een band met de naam ‘Past to Present’ en ze vroegen René en Ronald de Wolf om zich bij hen te voegen. Echter, het was van korte duur en de band stopte binnen een jaar.

Ondertussen ontwikkelde René`s passie voor muziek, zijn stem en zijn creativiteit als componist zich en hij genoot van zijn eerste solo optredens. In juli 1998 nam hij zijn eerste CD ‘The Wind Sings the Song’ op. Ook Thomas Manetti (elektrische gitaar, saxofoon en achtergrondzang), Arno Cornelissen (bas en akoestische gitaar), Jan Boezen (piano, keyboards en achtergrondzang) en Bart van Veldhuizen (drums en percussie) speelden mee. Alle nummers waren geschreven door René. Jan Boezen schreef de muziek van ‘Felt like heaven’ en hij schreef mee met de titelsong.

Na het uitbrengen van de CD werden René en de andere bandleden meerdere keren uitgenodigd voor verschillende optredens in Nederland. Uiteindelijk verliet Bart van Veldhuizen de band en Klaas Christiaan Schukken werd de nieuwe drummer en percussionist. In deze tijd formeerden ze de band ‘Nickels & Dimes’. Na verloop van tijd verving Henk-Jan Velvis Jan Boezen op piano en Magic Freddy bespeelde de toetsen vanaf 2004. Populaire covers werden toegevoegd aan het uitgebreide repertoire van de band. Ze entertainden het publiek met plezier en enthousiasme tot eind 2008.

In navolging van het succes van de eerste CD in 1998 namen René en de band nog zes CD`s op. Dit waren: ‘I Guess I call it Home’ (mei, 2000), ‘Thousand Roads’ (februari 2002), ‘If Not Judged Bad’ (juni 2003), ‘Coverroad’ (covers, februari 2005), ‘Another Spot’ (oktober 2006) en ‘Empty Hands’ (mei 2008).

Eén van de meest memorabele concerten voor Nickels & Dimes was het benefietconcert voor Afrika in juni 2008, toen ze mochten optreden met Stef Bos.